河流-密西西比河：美国的母亲河与国家发展

那天他从萧瑟的北方走来，身披银甲圣衣，脚踏七彩祥云，就这样闯进了我家门里。从那以后，我再也没能忘记关于他的记忆。等等，咱们今天可不是要讲哪部电影。事实上我刚刚描述的是一条河。没错，这便是阿美莉卡的生命之光、欲望之火，他的灵魂也是他的罪恶——密西西比河。

看过前两期视频的观众都知道，很多祖上也阔过的大国，常常因为独占不了自己的母亲河而夜不能眠、辗转反侧。相比之下，无论是中国的长江黄河还是美国的密西西比河，都是忠贞不渝的内河。可以说大江大河们的不离不弃，这是两国强大的根基。

然而没有伤害就没有对比。作为世界第一强国的母亲河，很多人认为，密西西比对于国家发展的意义，要远超世界上的任何一条河流。虽说因水而兴是很多文明的共同特征，并没啥可比性，但这样的说法还是让叔叔我大为震惊、无比好奇。那么今天这期视频我们就来掰扯掰扯，密西西比河它到底特殊在哪里。

我们知道北纬 30 度被誉为人类文明的黄金线，像是著名的四大文明古国，基本都分布在这条线的两侧。巧合的是，密西西比河的核心纬度其实和咱们的黄河差不多。每年冬天来自北冰洋的极地涡旋长驱直入，把原住民冻得直哆嗦的同时，也给五大湖西侧的区域铺上了厚厚的积雪。等到哪一年春天气温回升，北方的洪水就会汇聚成河流，向南狂奔。期间不断与东西两侧山脉发育的河流深度交流。等到了终点墨西哥湾，长达 3000 的密西西比河，已经是长度全球第四、净流量全球第七的大河。

除此之外，密西西比河流域内的北美大平原，面积达到了 280 万平方公里，远超尼罗河谷、美索不达米亚这些文明地区。按理说，如此优渥的自然环境，孕育一个辉煌的文明还不是轻而易举。可事实却是，直到 16 世纪，殖民者第一次进入该区域，生活在这里的原住民，还处于渔猎的原始部落时期，日子过得甚至不如南边安第斯大山里的人。

其实呢刚刚我们犯了一个先入为主的错误，因为北美大平原，great planes 这个单词并不是古来有之，而是直到 20 世纪初才被广泛使用。在这之前，美国人更多的把该区域叫做黑色沙漠。既然是沙漠，哪怕不是遍地黄沙，那也一定和荒凉二字紧密相关。

还记得前面我们说过，密西西比河初期的补给主要是冰川积雪融水，这一点和黄河差不多。但黄河在春汛过后会有一段泛滥已过、季风未满的间歇期。反观密西西比河，由于北美大陆中部并没有东西向的山脉阻挡，冬季的气流可以长驱直入，夏季的热带季风也可以直捣黄龙。像是密西西比河重要的支流密苏里河，初夏时由于降水太多，流量可以达到 2.3 万立方米每秒，是冬季的 200 倍，可谓旱时旱死，涝时涝死。结果就是当黄河的先民在辛勤劳作时，密苏里河两岸的原住民还在躲避洪水，四处迁徙，哪还有什么心思发展文明。况且从源头到入海口，密西西比河干流的海拔落差不到 350 米。每到汛期来临，河道就像现在美国的立场一样，反复横跳，完全不管两岸的原住民受得了还是受不了。

这么说来，密西西比河的灌溉条件不如黄河，航运条件不如长江，其所谓的优势似乎站不住脚。可是美国的历史实在太短了，前前后后还不到 300 年时间，压根就不是一个自然发育的原生文明。那么这条所谓的母亲河，有没有可能只在最近几百年里发光发热呢？这就需要我们回到美利坚发家的起点。

那时山姆大叔的领土还全部位于阿巴拉契亚山脉以东。即兴考一考大家呀，当山脉是南北走向时，其发育的河流多为南北流向。美国早期的水系特点就是自西向东，虽说有效联系了内陆和沿海的交通，但也把美国国土切割成了一块块相对独立的联邦州。在海洋贸易体系下，这些州都可以单独对外进出口，久而久之，彼此间的交流反倒成了奢求。

比如在美国最早的两党之争中，来自纽约的汉密尔顿主张工商立国，就是因为北部州普遍都是工业资本主义的经济结构。而来自弗吉尼亚的杰斐逊主张建立农业国，则是基于南方州多为种植棉花烟草的农场主。俗话说得好，道路千万条方向很重要，何去何从不知道，国家分裂就跑不掉。因此联邦政府非常需要一个维护统一的机会。

一开始美国选择了百试不厌的扩张路线，比如在 1812 年向英国开战，一方面试图争夺加拿大和大西洋的控制权，另一方面也可以让南北双方放下分歧，共同御敌。结果对手没选好，挨打少不了。当英国人从欧洲战场脱身后，直接一鼓作气攻入华盛顿，把白宫都给付之一炬。山姆大叔转念一想不行，东边的地头蛇我惹不起，那只能拿西边的原住民出气。

巧合的是，1815 年，位于印度尼西亚的坦博拉火山爆发，遮天蔽日的火山灰使得次年北半球的农作物产量锐减。此时不管是北方的资本家还是南边的农场主，都渴望在西部找到新的市场和原料产地。如此一来，从南到北，从上到下，扩张的枪口都对准了密西西比河流域。

19 世纪 20 年代，北方的移民沿着巴尔迪摩到坎伯兰的通道，进入了密西西比河上游。南方的移民则从新奥尔良逆流而上。

据统计，如今约有 4700 万美国人都是这批移民的后代。他们贯彻我来我见我征服的信条，将原住民屠戮殆尽。而后在密苏里河流域贩卖毛皮，在中部的黑色森林开垦土地，种植小麦和玉米，在南方的泛滥平原上改造湿地，扩张奴隶种植园经济。

可这又产生了一个新的问题。因为第一次工业革命以来，汽船的发明，让内河的大规模航运成为可能。而密西西比河偏偏就是自北向南的水系结构，加之移民大规模进入中部以后，联邦政府动用了陆军工程兵疏通上游河道，修建水渠。下游的蓄奴州也自发起来修建防洪的堤坝区。到了 40 年代，从路易斯威尔到新奥尔良的航运从原本的 40 天缩短到了一个星期。这就让南北方不得不开始共用一条航线。

如此一来，“匈奴还是自由”的论战不可避免地发展成了兵戎相见。像是 50 年代的堪萨斯民众为了避免沦为奴隶州，就果断与南方军展开了长达 4 年的内战。毕竟在北方人看来，工商业不是挺香的嘛，你看美国都已经是世界第四大工业国了，再看看奴隶种植园是什么落后的东西，我劝南方人要好自为之。

到了某人林肯上台，联邦政府计划利用宅地法，将密西西比河流域更多的土地分配给北方的自由移民。南北战争就彻底被点燃了。这场被称为美国立国之战的 battle，最终以北方军队的胜利而告终。此后美国不仅废除了野蛮的黑奴贸易，也统一了发展资本主义经济的决心。

可以说，此时的美国政局稳定，地广人稀，其距离通航的河流都不会超过 200km。同时宅地法的继续推行，使得战争结束后的 30 年时间里，超过 1000 万外国移民涌入了密西西比河流域，进而为美国第二次工业革命提供了充足的市场和劳动力。

想必很多同学都从这则故事中，联想起了咱们国家的一段历史。没错，中国大一统国家的形成，正是始于黄河上游的秦国，一扫下游的六合。此后书同文车同轨，华夏文明不断与四周融合，最终形成了今天的中国。

这么看来，美国民族国家的构建也与大江大河息息相关。只不过不同于长江黄河所塑造的古老中国，美国作为一个外来文明，其对密西西比河的改造离不开一个前提，那便是侵占原住民的土地。

可能一些细心的同学也注意到了，从视频一开始，我在称呼密西西比河的原住民时，从未用过印第安人一词。因为这个称呼本来就是后来文明强加给前者的。要知道密西西比来源于原住民的词汇，意为所有水的父亲。而这些原住民有他们自己的名字，科曼奇人、阿帕奇人、切罗基人、莫西干人。

诚然文明的更替是历史的规律，甚至没有对错可言。但是人们在讨论密西西比河对于美国的意义时，不应该抹去这片土地鲜明的记忆。正如视频开头时的那句话，这条奔流不息的大河曾经是原住民的生命之光，是美利坚的欲望之火，如今更是这个国度的灵魂，亦是他无法否认的罪恶。

这几期视频我们从河流的角度讲述了两河流域、尼罗河流域的水冲突话题，以及密西西比河置于美国的意义。可见因水而兴几乎是每个文明的共性。毕竟河流对于国家来说远不止于灌溉和交通，更重要的是，它以流动的姿态将上下游的命运连接在了一起。如果大家还想看相关的内容，请在弹幕中打出“想看”。我是蜀霞客，用地理解个万物。你的关注是我创作的动力，我们下期再见。

来源: 美国的“母亲河”，堪比长江+黄河？_哔哩哔哩_bilibili
作者: #蜀霞客 [[蜀霞客]]

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