密西西比河：美国的母亲河与国家发展

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那天他从萧瑟的北方走来，身披银甲圣衣，脚踏七彩祥云，就这样闯进了我家门里。从那以后，我再也没能忘记关于他的记忆。等等，咱们今天可不是要讲哪部电影。事实上，我刚刚描述的是一条河，没错，这便是阿美丽卡的生命之光，欲望之火，他的灵魂也是他的罪恶——密西西比河。看过前两期视频的观众都知道，很多祖上也阔过的大国常常因为独占不了自己的母亲河，而夜不能眠，辗转反侧。

相比之下，无论是中国的[[长江]]、[[黄河]]还是美国的密西西比河，都是忠贞不渝的境内河。可以说，大江大河们的不离不弃，这是两国强大的根基。然而，没有伤害就没有对比。作为世界第一强国的母亲河，很多人认为密西西比对于国家发展的意义要远超世界上的任何一条河流。虽说因水而兴是很多文明的共同特征，并没啥可比性，但这样的说法还是让蜀蜀我大为震惊，无比好奇。那么今天这期视频，我们就来掰扯掰扯密西西比河它到底特殊在哪里？我跟你说，我我我得查清楚，我要查清楚。

我们知道，北纬30度被誉为人类文明的黄金线，像是著名的四大文明古国，基本都分布在这条线的两侧。巧合的是，密西西比河的核心纬度其实和咱们的黄河差不多。每年冬天，来自北冰洋的极地涡旋长驱直入，把原住民冻得直哆嗦的同时，也给五大湖西侧的兵器区铺上了厚厚的积雪。等到哪一年春天气温回升，北方的融水就会汇聚成河流向南狂奔，期间不断与东西两侧山脉发育的河流深度交流。

等到了终点墨西哥湾，“支流三千”的密西西比河，已经是长度全球第四、径流量全球第七的大河。除此之外，密西西比河流域内的北美大平原面积达到了280万平方公里，远超[[尼罗河]]谷、美索不达米亚这些文明沃土。按理说，如此优渥的自然环境孕育一个辉煌的文明还不是轻而易举，可事实却是，直到16世纪殖民者第一次进入该区域，生活在这里的原住民还处于渔猎的原始部落时期，日子过得甚至不如南边安第斯，大山里的印加人民。难道文明也会因为活得太安逸而不思进取？

其实呢，刚刚我们犯了一个先入为主的错误，因为北美大平原 "Great Place" 这个单词并不是古来有之，而是直到20世纪初才被广泛使用。在这之前，美国人更多的把该区域叫做 "黑色沙漠"。既然是沙漠，哪怕不是遍地黄沙，那也一定和荒凉二字紧密相关。

还记得前面我们说过，密西西比河初期的补给主要是冰川积雪融水，这一点和黄河差不多。但黄河在春汛过后会有一段泛滥已过季风未满的间歇期，反观密西西比河，由于北美大陆中部并没有东西向的山脉阻挡，冬季的棘涡可以长驱直入，夏季的热带季风也可以直捣黄龙。像是密西西比河重要的支流密苏里河，初夏时由于降水太多，流量可以达到2.3万立方米每秒，是冬季的200倍，可谓旱时旱死涝时涝死。结果就是，当黄河的先民在辛勤劳作时，密苏里河两岸的原住民还在躲避洪水，四处迁徙，哪还有什么心思发展文明？

况且从源头到入海口，密西西比河干流的海拔落差不到350米。每到汛期来临，河道就像现在美国的立场一样反复横跳，完全不管两岸的原住民受得了还是受不了。我已经说了不行了，你还要噢哦完全不理人家受得了受不了。你这么说来，密西西比河的灌溉条件不如黄河，航运条件不如长江，其所谓的优势似乎站不住脚。可是美国的历史实在太短了，前前后后还不到300年时间，压根就不是一个自然发育的原生文明。那么这条所谓的母亲河有没有可能只在最近几百年里发光发热？这嘛就需要我们回到美利坚发家的起点。那时山姆大叔的领土还全部位于阿巴拉契亚山脉以东，即兴考一考大家，当山脉是南北走向，是其发育的河流多为东西走向。

美国早期的水系特点就是自西向东，虽说有效连接了内陆和沿海的交通，但也把美国国土切割成了一块块相对独立的联邦州。在海洋贸易体系下，这些州都可以单独对外进出口，久而久之彼此间的交流反倒成了奢求。比如在美国最早的两党之争中，来自纽约的汉密尔顿主张工商立国，就是因为北部州普遍都是工业资本主义的经济结构；而来自弗吉尼亚的杰斐逊主张建立农业国，则是基于南方州多为种植棉花烟草的农场主。俗话说得好，道路千万条，方向很重要，何去何从，不知道国家分裂就跑不掉。因此联邦政府非常需要一个维护统一的机会，一开始美国选择了百试不厌的扩张路线，比如在1812年向英国开战，一方面试图争夺加拿大和大西洋的控制权，另一方面也可以让南北双方放下分歧，共同御敌。

结果对手没选好，挨打少不了。当英国人从欧洲战场脱身后，直接一鼓作气攻入华盛顿，把白宫都给付之一炬。山姆大叔转念一想，不行，东边的地头蛇我惹不起，那只能拿西边的原住民出出气。巧合的是1815年位于印度尼西亚的坦博拉火山爆发，遮天蔽日的火山灰使得次年北半球的农作物产量锐减。此时不管是北方的资本家还是南边的农场主，都渴望在西部找到新的市场和原料产地。如此一来，从南到北从上到下扩张的枪口都对准了密西西比河流域。19世纪20年代，北方的移民沿着巴尔的摩到坎布兰的通道进入了密西西比河上游；南方的移民则从新奥尔良逆流而上。

别这样别这样，我南方的移民则从新奥尔良逆流而上来到了下游地区。据统计，如今约有4,700万美国人都是这批移民的后代。他们贯彻“我来我见我征服”的信条，将原住民屠戮殆尽，而后在密苏里河流域贩卖毛皮，在中部的黑色森林开垦土地，种植小麦和玉米，在南方的泛滥平原上改造湿地，扩张奴隶种植园经济。可这又产生了一个新的问题，因为第一次工业革命以来，汽船的发明让内河的大规模航运成为可能，而密西西比河偏偏就是自北向南的水系结构。加之移民大规模进入中部以后，联邦政府动用了陆军工程兵疏通上游河道修建水渠，下游的蓄奴州也自发起来修建防洪的堤坝区。到了40年代，从路易斯维尔到新奥尔良的航运，从原本的40天缩短到了一个星期。这就让南北方不得不开始共用一条航线，如此一来，匈奴还是自由的论战，不可避免地发展成了兵戎相见。像是50年代的堪萨斯民众，为了避免成为蓄奴州就果断与南方军展开了长达4年的内战，毕竟在北方人看来，工商业不是挺香的吗？你看美国都已经是世界第四大工业国了。

再看看奴隶种植园是什么落后的东西，我劝南方人要好自为之。到了1861年，林肯上台，联邦政府计划利用宅地法将密西西比河流域更多的土地分配给北方的自由移民，使南北战争就彻底被点燃了。这场被称为美国立国之战的battle，最终以北方军的胜利而告终。此后美国不仅废除了野蛮的黑奴贸易，也统一了发展资本主义经济的决心。可以说此时的美国政局稳定，地广人稀，无论新来的移民选择在流域内的哪片土地定居，其距离通航的河流都不会超过200公里。同时，宅地法的继续推行使得战争结束后的30年时间里超过1,000万外国移民涌入了密西西比河流域，进而为美国第二次工业革命提供了充足的市场和劳动力。

想必很多同学都从这个故事中联想起了咱们国家的一段历史。没错，中国大一统国家的形成，正是始于黄河上游的秦国一扫下游的六合。此后书同文车同轨，华夏文明不断与四周融合，最终形成了今天的中国。这么看来，美国民族国家的构建也与大江大河息息相关，只不过不同于长江黄河所塑造的古老中国，美国作为一个外来文明，其对密西西比河的改造离不开一个前提，那便是侵占原住民的土地。可能一些细心的同学也注意到了，从视频一开始，我在称呼密西西比河的原住民时，从未用过“印第安人”一词，因为这个称呼本来就是后来文明强加给前者的。要知道，密西西比来源于原住民的词汇，它意为“所有水的父亲”，而这些原住民有他们自己的名字：科曼奇人、阿帕奇人、切罗基人、莫西干人。

诚然，文明的更替是历史的规律，甚至没有对错可言。但是人们在讨论密西西比河对于美国的意义时，不应该抹去这片土地鲜明的记忆。正如视频开头时的那句话，这条奔流不息的大河曾经是原住民的生命之光，是美利坚的欲望之火，如今更是这个国度的灵魂，亦是他无法否认的罪恶。近几期视频我们从河流的角度讲述了两河流域、尼罗河流域的水冲突话题，以及密西西比河之于美国的意义，可见因水而兴几乎是每个文明的共性。毕竟河流对于国家来说远不止于灌溉和交通，更重要的是它以流动的姿态将上下游的命运连接在了一起。

如果大家还想看相关的内容，请在弹幕中打出想看。我是蜀霞客，用地理解万物，你的关注是我创作的动力，我们下期再见。嗯嗯嗯。

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美国的“母亲河”，堪比长江+黄河？